A arqueologia mostra que a política e a economia tiveram um grande impacto na escolha do gado

Zooarchaeology, o estudo de restos de animais de sítios arqueológicos, tem grande potencial para fornecer informações sobre comunidades humanas do passado. Sabe-se que as preferências da pecuária mudaram ao longo do tempo na Europa, mas pouco se sabe sobre o quanto essas mudanças influenciam as condições ambientais, econômicas ou políticas dos assentamentos antigos.

Neste estudo, Nieto-Espinet e seus colegas coletaram dados de 101 sítios arqueológicos no nordeste da Península Ibérica, desde a Idade do Bronze até a Antiguidade tardia, um período de cerca de 1700 anos durante os quais a agricultura cultural e europeia experimentou mudanças significativas. Em cada local, eles compararam os restos de gado com dados sobre o meio ambiente local (incluindo dados de plantas e clima) e as condições econômicas e políticas do assentamento.

Esses dados mostram que os fatores políticos e econômicos foram os mais importantes na determinação da distribuição das espécies e do tamanho corporal do gado antigo. Durante a Idade do Bronze e a Antiguidade Tardia, quando os sistemas políticos eram mais fragmentados e a produção de alimentos se concentrava mais nos mercados locais, a escolha do gado dependia mais das condições ambientais locais. Mas durante o final da Idade do Ferro e a época do Império Romano, as demandas de uma economia de mercado pan-mediterrânea favoreceram novas mudanças no uso do gado, independentemente dos fatores ambientais. A Zooarqueologia é, portanto, uma fonte vital de informação para a compreensão das mudanças políticas e econômicas ao longo do tempo.

Os autores acrescentam: “A arqueologia revela a influência dos sistemas políticos nas práticas pecuárias ao longo do tempo.”

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