Fungos fortalecem plantas para se defender contra pulgões

Campo de trigo

Certos fungos podem estabelecer uma relação próxima com as plantas, o que resulta em menos infestações de insetos e, portanto, menos danos às plantações. Até agora, não estava claro como esses fungos poderiam ser usados ​​para reduzir as infestações de insetos.

“Para que possamos realmente usar fungos para controlar pragas agrícolas no futuro, devemos entender os mecanismos e processos por trás de sua atividade. Portanto, é muito emocionante termos conseguido dar mais um passo em frente”, disse o professor associado Nicolai Vitt Meyling do Departamento de Ciências Vegetais e Ambientais da UCPH.

Os cogumelos fortalecem o “sistema imunológico” das plantações

Os pesquisadores estudaram três tipos de fungos para comparar seus efeitos contra infestações de pulgões em plantas de trigo e feijão:

“Descobriu-se que dois desses fungos foram capazes de reduzir eficazmente as infestações de pulgões estabelecendo-se nas raízes e tecidos das plantas. Combinando experimentos em estufa com análises químicas avançadas, podemos ver que os fungos fazem as plantas aumentarem sua própria produção. Natural. defesas, fortalecendo assim o ‘sistema imunológico’ das plantas. Isso se traduz em menos pulgões, o que, de outra forma, enfraqueceria uma planta “, diz Nicolai Vitt Meyling, que explica:

“Quando os pulgões sugam a seiva das plantas, as plantas perdem energia, em detrimento de suas redes de raízes e do crescimento geral. No entanto, quando as plantas tratadas com fungos foram atacadas por pulgões, eles conseguiram compensar aumentando o crescimento das raízes., O que não aconteceu ‘t. ” Não perca o potencial de crescimento. As plantas que não foram tratadas com os fungos não conseguiram compensar o ataque ”, afirma Nicolai Vitt Meyling.

Os pesquisadores “trataram” as plantas de trigo e feijão aplicando esporos de fungos nas sementes, a partir das quais as plantas germinaram e cresceram. Em seguida, eles adicionaram alguns pulgões e observaram quantos outros pulgões se desenvolveram ao longo de duas semanas na estufa. Posteriormente, as folhas da planta foram submetidas a análises químicas em colaboração com pesquisadores do Departamento de Agroecologia da Universidade de Aarhus.

“Vemos uma correlação clara entre maiores quantidades de substâncias de defesa e menos pulgões em plantas tratadas com dois dos fungos. As plantas que não foram tratadas com fungos tinham menores quantidades de substâncias de defesa e mais pulgões. Há simplesmente uma regulação acentuada de substâncias de defesa em uma planta atacada por pulgões quando esses fungos específicos estão presentes. E o mesmo tratamento produz o mesmo resultado em plantas de trigo e feijão “, diz Nicolai Vitt Meyling.

Assim, os pesquisadores puderam constatar que o efeito está relacionado a fungos e não a espécies vegetais. Os mesmos fungos têm o mesmo efeito nas plantas de trigo e feijão, apesar de os dois tipos de plantas não se relacionarem e expressarem diferentes tipos de substâncias de defesa.

Troca de inseticida por sementes recobertas por fungos

Os fungos também afetam os insetos que atacam o sistema radicular das plantas. E, em combinação com outros métodos de agricultura orgânica, pode ajudar a reduzir o uso de inseticidas na agricultura.

“O fungo tem o potencial de reduzir a necessidade de inseticidas porque as sementes tratadas produzem menos pulgões no campo. Se pudermos desenvolver um método de pré-tratamento de sementes em grande escala com produtores de sementes dinamarqueses, então cobrir as sementes das plantas com esses fungos antes de plantar, poderemos não precisa pulverizar com inseticidas “, diz Nicolai Vitt Meyling, que conclui:

“Limitar o uso de pesticidas é um aspecto importante da transição verde. Isso pode ser uma contribuição eficaz e sustentável para essa redução.”

A próxima etapa é participar de testes de campo de longo prazo de plantas tratadas. Isso permitirá aos pesquisadores medir a longevidade dos efeitos em condições de crescimento realistas.