Johnny Appleseed – Enciclopédia do Novo Mundo

Desenho de John Chapman, também conhecido como Johnny Appleseed, de Howe’s Coleções históricas de Ohio, Ohio Centennial Edition, 1903

John Chapman (26 de setembro de 1774 – 18 de março de 1845) nasceu em Leominster, Massachusetts. Ele é mais conhecido como um horticultor pioneiro americano. Um homem profundamente religioso, John Chapman tornou-se um missionário autoproclamado da Igreja da Nova Jerusalém, uma igreja cristã baseada nas interpretações bíblicas de Emanuel Swedenborg, um cientista e teólogo sueco.

Conhecido por muitos como o amado Johnny appleseed, ele entendeu o valor prático e a real necessidade de seu serviço de fornecer sementes e macieiras. Ele viajou pelos estados do meio-oeste de Ohio, Indiana e Illinois. Sua estratégia era plantar as sementes que obteve nas fábricas de sidra da Pensilvânia em áreas que ele acreditava que os colonos considerariam atraentes. As maçãs eram uma necessidade real na dieta dos primeiros pioneiros, então a lei da época exigia que cada colono plantasse 50 macieiras em seu primeiro ano em uma nova área.

Chapman se tornou uma lenda americana em vida por meio de várias obras de arte e literatura dedicadas à história de sua vida. Ele foi um dos primeiros conservacionistas, o que hoje seria chamado de ecologista. Ele é exemplar e extraordinário como homem que viveu para Deus, viveu para o bem de seus semelhantes, viveu em harmonia com a natureza, amou além das fronteiras das culturas e grupos étnicos e viveu com simplicidade e sacrifício.

Vida pregressa

John Chapman nasceu em Leominster, Massachusetts, em 26 de setembro de 1774. Ele era filho de Nathaniel Chapman, que lutou em Concord como Minuteman em 19 de abril de 1775 e mais tarde serviu no Exército Continental com o General George Washington durante a Guerra Revolucionária. Americano. Johnny nasceu na época em que a Batalha de Bunker Hill foi travada.

Enquanto Natanael estava no serviço militar, sua esposa morreu (18 de julho de 1776) logo após dar à luz um segundo filho, chamado Natanael. O bebê morreu cerca de duas semanas depois de sua mãe. Nathaniel Chapman terminou o serviço militar e voltou para casa em 1780 em Springfield, Massachusetts.

No verão de 1780 ele se casou com Lucy Cooley de Longmeadow, Massachusetts e eles tiveram 10 filhos.

De acordo com alguns relatos, John, aos dezoito anos, convenceu seu meio-irmão Nathaniel de onze anos a ir para o oeste com ele em 1792. Os dois aparentemente viveram uma vida nômade até que seu pai, com sua grande família, chegou. ao oeste. em 1805 e os conheceu em Ohio. Nathaniel, o mais jovem, provavelmente parou de se mudar com Johnny para ajudar seu pai a cultivar a terra. John Chapman tinha uma irmã, Elizabeth.

Em algum momento, John se tornou um evangelista da Igreja da Nova Jerusalém, uma seita Swedenborgiana.^[1]

Missão e Trabalho

Registros mostram que John Chapman apareceu em Licking Creek, onde hoje é Licking County, Ohio, em 1800, quando ele tinha 26 anos. Ele provavelmente subiu o rio Muskingum para plantar perto do Trato de Refugiados, que logo se encheria de colonos, quando o Congresso realmente decidiu conceder as terras. Em abril de 1798, o Congresso Continental ratificou resoluções para doar terras públicas em benefício daqueles que haviam deixado o Canadá e a Nova Escócia para lutar contra os britânicos na Guerra Revolucionária. Na realidade, as terras foram reservadas em 1801 e as patentes emitidas em 1802. Concessões de terras foram concedidas variando de 160 a 2.240 acres. Johnny, com verdadeira iniciativa ianque, foi em frente e plantou seus viveiros antes da chegada dos refugiados. Licking County, então parte de Fairfield, continha apenas três famílias brancas. Quando as famílias estavam prontas para se estabelecer na área, as extensões de terra de Johnny estavam prontas para o mercado.

Este foi o plano que John Chapman seguiu por quase meio século. Chapman antecipou a grande inundação de imigrantes que sempre se espalhou para o oeste. Ele plantou de olho nos mercados futuros e raramente fez a escolha errada. Muitas cidades surgiram perto de seus criadouros.

As macieiras plantadas por Chapman não eram um lanche doce conhecido hoje, produzido por enxertos de clones de algumas variedades excepcionais. Maçãs cultivadas com sementes variam significativamente de árvore para árvore, mas geralmente são frutas pequenas e ácidas. Ainda assim, eles adicionaram vitamina C e fibras a uma dieta de fronteira rica em carne de caça. Maçãs inteiras podem ser armazenadas em uma adega durante meses, e as seções de maçã secas conhecidas como snitz permanecem indefinidamente. Snitz era usado para dar sabor a sopas e ensopados, e em pratos principais tão populares quanto snitz and knep, um prato de maçã e porco.

O suco podia ser transformado em cidra dura (às vezes congelada para fazer applejack ou destilada para fazer conhaque), que era a bebida alcoólica preferida no início do oeste americano.^[2] Embora o próprio Chapman fosse abstêmio, bem como vegetariano, sua versão da teologia Swedenborgiana condenava a embriaguez, em vez de exigir a abstenção total do álcool. Na fronteira, o abastecimento de água costumava ser de qualidade questionável e as bebidas alcoólicas podiam ser uma alternativa saudável.

Além das árvores transplantadas dos pomares de Chapman, começaram a aparecer macieiras selvagens. As maçãs inesperadas que roubam a vida selvagem depositariam algumas das sementes que ingeriram, com uma boa dose de fertilizante. Entre as árvores não melhoradas nos pomares de Chapman e nas maçãs silvestres, várias árvores produziram maçãs melhores e houve uma explosão de variedades nomeadas. Muitas das variedades nomeadas mais populares de hoje apareceram pela primeira vez no século XIX.

Quando os colonos descobriram que novas macieiras estariam disponíveis, eles trouxeram cada vez mais madeira de copa da Nova Inglaterra, Nova York e Virgínia para enxertar em variedades comestíveis utilizáveis.

Os gastos de Chapman foram mínimos. Ele conseguiu a semente de graça em fábricas de sidra ávidas por novos clientes. Ele se vestia mal, mesmo para a fronteira, e passava a maior parte do tempo viajando de casa em casa na fronteira. Ele contava histórias para crianças, pregava o evangelho de Swedenborg aos adultos e, em troca, recebia jantar e abrigo durante a noite. Ele arrancava algumas páginas de um dos livros de Swedenborg e as deixava para seus anfitriões.

Ele fez várias viagens ao leste, tanto para visitar sua irmã quanto para reabastecer seu suprimento de literatura Swedenborgiana. Ele costumava visitar seus jardins a cada um ou dois anos e coletar seus ganhos. A maior parte dos ganhos de sua vida foram doados para sua irmã, sua igreja e as várias pessoas necessitadas que encontrou.

Chapman possuía pomares que hoje valeriam milhões de dólares. Ele obteria terras, pagando com a promessa de macieiras, cortando-as e plantando um pomar, deixando-as aos cuidados de um colono próximo que vendia árvores em estoque. Seus gerentes de pomar foram instruídos a vender árvores a crédito. À medida que os colonos se enraizavam na comunidade, tratava-se de uma gestão de crédito sólida.

Chapman fez amizade com muitas das tribos indígenas americanas e era conhecido por ter aprendido muitas de suas línguas bem o suficiente para conversar. As memórias de colonos que conheceram bem Chapman indicam a impressão de que muitas tribos o tinham em alta estima e que seu zelo incomum por servir aos outros levou alguns a acreditar que ele foi tocado pelo Grande Espírito. Por esse motivo, eles permitiram que ele ouvisse as reuniões do conselho e, assim, às vezes evitava problemas entre uma tribo e os novos colonos.

Saúde

Foi sugerido que Chapman pode ter tido a síndrome de Marfan,^[3], uma doença genética rara. Uma das principais características da síndrome de Marfan são os membros extralongos e finos, e Johnny Appleseed era excepcionalmente alto e magro. Johnny era uma criança doente. Ele morreu dormindo como um adulto. A síndrome de Marfan está intimamente associada à morte por complicações cardiovasculares.

Johnny era uma espécie de asceta que praticava uma vida de abnegação. Ele estava descalço e vestido com trapos, mesmo no inverno mais frio do Meio-Oeste, e era vegetariano. Os defensores da teoria de Marfan sugerem que sua saúde comprometida pode tê-lo feito sentir o frio com menos intensidade. Sua longa vida, no entanto, refuta essa teoria.

Morte

Há alguma imprecisão sobre a data de sua morte e sepultamento. Harper’s Magazine Novembro de 1871 (considerado por muitos como a principal fonte de informação sobre John Chapman) fornece a data como 1847. No entanto, outras fontes fornecem o ano como 1845 e algumas fornecem a data como 18 de março, embora seja difícil encontre a documentação desta data. Embora o local real de seu túmulo seja contestado, um túmulo histórico nacional está localizado no Parque Johnny Appleseed (anteriormente conhecido como Parque Archer) em Fort Wayne, Indiana. Alguns afirmam que está no terreno atual do campo de golfe Canterbury Green e complexo de apartamentos de Fort Wayne. Documentos históricos dizem que ele foi enterrado sob uma macieira ao longo do rio St. Joseph em Archer Farm, “seis quilômetros ao norte de Fort Wayne”. Os locais de Canterbury Green e Archer / Johnny Appleseed Park, agora localizados na parte central de Fort Wayne, estão em terras que antes eram a Fazenda Archer.

lenda

Após sua morte, a história de Chapman se transformou no herói folk pioneiro Johnny Appleseed.

A imagem popular de “Johnny Appleseed” o fazia plantar macieiras ao acaso, em todos os lugares que ele ia para o benefício de famílias de pioneiros. Na verdade, ele plantou pomares dos quais os colonos poderiam obter árvores a um custo modesto.

O uso de suas maçãs para fazer a bebida alcoólica, cidra de maçã dura, também é ignorado.^[4]

O herói popular Johnny continua a ser celebrado nas estátuas e festivais de Johnny Appleseed nos estados do Nordeste e Centro-Oeste.

Notas

Referências

• Jones, William E. (ed.). Johnny Appleseed: uma voz no deserto. Sétima Edição, 2000. West Chester, PA: Chrysalis Books, 1945. ISBN 0877853045
• Kerrigan, William. Johnny Appleseed e o American Garden. Johns Hopkins University Press, 2012. ISBN 978-1421407296
• Pollan, Michael. A botânica do desejo. Random House, 2001. ISBN 0375501290
• Preço, Robert. Johnny Appleseed: homem e mito. Edição de 2001. Urbana, IL: University of Illinois Press, 1954. ISBN 1882203739

links externos

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