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Se você não foi o pai ou responsável por um bebê nos últimos anos, será perdoado por não perceber a tendência dos oligossacarídeos do leite materno nas fórmulas para bebês. Esses suplementos de carboidratos complexos imitam o leite materno e agem como prebióticos, estimulando micróbios benéficos no intestino dos bebês.
No entanto, os oligossacarídeos do leite não são apenas para humanos; todos os mamíferos o fazem. E uma nova pesquisa da Universidade de Illinois sugere que os oligossacarídeos do leite podem ser benéficos para cães e gatos quando adicionados à dieta de um animal de estimação.
Mas antes de testar os compostos, os cientistas tiveram que encontrá-los.
“Quando investigamos isso pela primeira vez, havia apenas um estudo sobre oligossacarídeos do leite em cães e nenhum em gatos domésticos. Departamento do Departamento de Ciências Animais e Divisão de Ciências da Nutrição de Illinois.
“Nosso estudo foi a primeira caracterização robusta de oligossacarídeos em leite de cachorro e gato”, acrescenta. “Nossos dados não apenas fornecem uma melhor compreensão de como o leite atende às necessidades nutricionais de gatinhos e cachorros recém-nascidos, mas também como ajuda a promover a imunidade intestinal e estabelecer uma comunidade microbiana intestinal saudável no início da vida.” Essa pesquisa aparece na revista Mais um.
O estudo principal identificou três estruturas de oligossacarídeos predominantes no leite canino: 3’alilactose, 6′-sialilactose e 2’fucosilactose, o mesmo composto que aparece em muitas fórmulas infantis hoje. Juntas, essas três estruturas constituíram mais de 90% dos oligossacarídeos totais no leite canino.
O leite felino era muito mais complexo e balanceado, com cerca de 15 estruturas que compunham 90% do total de oligossacarídeos. Destes, difucosilactose-N-hexaose b, 3′-siallactose e lacto-N-neohexaose representaram mais de 10% cada.
“Embora os cães e gatos domésticos tenham evoluído como carnívoros, eles são metabolicamente distintos de várias maneiras. Embora os gatos domésticos ainda existam como verdadeiros carnívoros, os cães domésticos são onívoros por natureza”, diz Swanson. “Esses novos dados sobre os oligossacarídeos do leite destacam outra diferença interessante entre as espécies, garantindo uma investigação mais aprofundada para revelar seu papel na saúde e no estado nutricional de cachorros e gatinhos recém-nascidos.”
Mesmo antes de Swanson e seus colegas identificarem oligossacarídeos no leite de cães e gatos, a indústria de alimentos para animais de estimação estava começando a reconhecer os benefícios potenciais desses compostos como suplementos em alimentos para animais de estimação. Em 2019, a empresa suíça de biotecnologia Gnubiotics Sciences anunciou um produto semelhante a um oligossacarídeo de leite animal conhecido como GNU100, mas não havia sido testado em animais. A equipe de Swanson cuidou disso.
Em dois estudos separados, ambos publicados no Journal of Animal Science, Swanson e colegas determinaram a segurança, palatabilidade e digestibilidade do GNU100 em cães e gatos.
Em primeiro lugar, os testes de laboratório in vitro com colônias de células não mostraram efeitos tóxicos ou tendência a causar mutação celular. Não havia razão para esperar toxicidade, mas o resultado satisfaz um dos requisitos básicos do FDA para a inclusão de qualquer novo ingrediente em alimentos para animais de estimação.
Os pesquisadores então misturaram 1% de GNU100 com uma fonte de gordura e dietas secas comerciais revestidas para cães e gatos. Como controle, dietas cobertas de gordura sem GNU100 também foram oferecidas. Quando os animais puderam escolher entre o controle e as tigelas de 1%, enlouqueceram pelo GNU100.
“Nos gatos, era uma preferência enorme. Eles comeram quase 18 vezes mais comida com GNU100 do que a comida de controle. Só esperávamos que eles não a rejeitassem. Você sabe, os gatos podem ser muito exigentes”, diz Swanson. “Quando recuperamos os dados, foi tipo, uau, eles realmente amam essas coisas! E os cães também.”
Swanson explica que o GNU100 é feito de uma mistura complexa de oligossacarídeos e peptídeos, pequenos compostos contendo proteínas que podem tornar a comida mais palatável para cães e gatos.
Finalmente, os pesquisadores incluíram GNU100 em dietas experimentais a 0%, 0,5%, 1% e 1,5% e alimentaram cães e gatos adultos saudáveis por seis meses. Durante esse tempo, eles mediram a qualidade das fezes, os metabólitos do sangue e a digestibilidade dos nutrientes, e avaliaram as mudanças nos metabólitos do intestino e na comunidade microbiana do intestino.
Em geral, cães e gatos se deram bem com GNU100, sem efeitos adversos à saúde. E os pesquisadores viram mudanças no microbioma intestinal em direção a espécies mais benéficas e seus perfis metabólicos.
Além do teste de palatabilidade, as mudanças associadas ao GNU100 foram as esperadas, mostrando tendências intrigantes na microbiota intestinal e nos metabólitos intestinais que a Gnubiotics planeja explorar em estudos futuros. Swanson acredita que eles teriam visto maiores benefícios em um estudo mais específico focado em gatos e cães recém-nascidos, geriátricos ou de estimação com sistema imunológico comprometido.
“Teoricamente, esses produtos deveriam estabilizar e alimentar as bactérias boas no intestino, além de limitar o crescimento de bactérias potencialmente indesejáveis. Portanto, se um animal está sendo tratado por algo com antibióticos ou está em situação de alto estresse, isso produto na dieta pode evitar que o intestino se torne instável “, diz Swanson. “Outro grupo-alvo para esses produtos poderia ser animais jovens como uma forma de manter bactérias benéficas no intestino enquanto são desmamados de suas mães. Precisamos fazer mais testes para ver se o produto permanece nesses grupos-alvo, mas em até pelo menos agora sabemos que é seguro e bem tolerado. “
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Traduzido de Science Daily
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