O valor econômico dos serviços de polinização por insetos é muito maior do que se pensava anteriormente nos EUA – ScienceDaily

“Polinizadores como as abelhas desempenham um papel extremamente importante na agricultura”, explicou o autor principal Vikas Khanna, membro do corpo docente da Wellington C. Carl e professor associado de engenharia civil e ambiental na Escola de Engenharia Swanson de Pitt. “Os insetos que polinizam as plantações dos agricultores sustentam a biodiversidade e a função do nosso ecossistema, a nutrição humana e até o bem-estar econômico.”

Mas algumas dessas abelhas ocupadas estão se encaminhando para uma crise: um terço das colônias de abelhas administradas morrem a cada inverno nos Estados Unidos, e as populações de muitas espécies de polinizadores selvagens também estão diminuindo.

Usando dados de produção e preço disponíveis publicamente e estudos de campo de polinização existentes, a equipe determinou a dependência econômica das safras dos EUA nos serviços de polinização por insetos em nível de condado, bem como as áreas onde o habitat foi reduzido. Polinizadores selvagens. Uma descoberta importante é que o valor econômico que depende da polinização por insetos foi de US $ 34 bilhões em 2012, muito mais do que se pensava anteriormente. A equipe olhou para 2012 porque foi o ano mais recente para o qual havia dados disponíveis.

“O valor dos insetos como parte de nossa economia é evidente quando você olha para a conexão bem estabelecida entre a agricultura e a apicultura. Os agricultores às vezes compram ou alugam colônias de abelhas para ajudar a polinizar suas plantações quando não há abelhas selvagens suficientes ao redor. A área . “Khanna disse. “Descobrimos que algumas das áreas que são mais economicamente dependentes de insetos polinizadores são as mesmas onde o habitat dos polinizadores e a qualidade da forragem são ruins.”

Os pesquisadores descobriram que 20% dos condados dos EUA produzem 80% do valor econômico total que pode ser atribuído a polinizadores selvagens e gerenciados. Suas descobertas informarão os esforços de conservação e garantirão a produção sustentável das principais safras.

Eles também identificaram áreas-chave que produzem safras de valor econômico e nutricional e são altamente dependentes de polinizadores – áreas que estão em risco se as populações de polinizadores selvagens continuarem a diminuir. Sobrepondo mapas da abundância prevista de abelhas selvagens, os pesquisadores foram capazes de identificar áreas onde havia uma alta dependência econômica de polinizadores, mas uma baixa abundância prevista de polinizadores.

A pesquisa sugere a necessidade de os agricultores mitigarem o declínio das populações de abelhas, fornecendo um habitat mais adequado para o desenvolvimento dos insetos.

“Nosso estudo mostra a crescente importância dos polinizadores no apoio aos sistemas agrícolas dos Estados Unidos, especialmente para alimentos que são vitais para uma dieta saudável, como frutas, vegetais e nozes”, disse Christina Grozinger, professor de Entomologia Publius Vergilius Maro e diretor do Centro de Pesquisa de Polinizadores em Penn State.

“Este mapa detalhado das necessidades de polinização e déficits de polinizadores ajuda a identificar regiões onde recursos podem ser fornecidos para melhorar o habitat do polinizador, bem como outras regiões onde as práticas locais de uso da terra apoiam a agricultura e populações saudáveis ​​de polinizadores. Esses locais podem servir como modelos para práticas agrícolas e conservação de polinizadores. “

A pesquisa foi financiada pela National Science Foundation.

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materiais fornecido por Universidade de Pittsburgh. Nota: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.