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A mudança climática está alterando o mundo que compartilhamos com todos os seres vivos. Mas é surpreendentemente difícil apontar a mudança climática como uma ameaça de extinção para qualquer espécie protegida pela Lei de Espécies Ameaçadas.
Até o momento, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA considerou apenas formalmente os impactos das mudanças climáticas, listando ações para quatro espécies animais e uma árvore alpina.
Mas os efeitos da mudança climática também se estendem a climas temperados. Uma nova análise dos dados populacionais publicados no jornal Ecosfera mostra que a mudança climática representa uma ameaça de extinção específica para uma planta de tremoço costeira ameaçada de extinção.
Biólogos como Eleanor Pardini, da Universidade de Washington, em St. Louis, rastrearam todas as arquibancadas conhecidas de tremoço do Tidestrom, Lupinus tidestromii, em Point Reyes National Seashore ao norte de San Francisco por mais de 14 anos.
Se as temperaturas médias subirem um grau Celsius (1 ° C, ou cerca de 1,8 graus Fahrenheit), uma suposição conservadora, os cientistas projetam que 90% das plantas de tremoço individuais podem ser perdidas nos próximos 30 anos.
“Em geral, é muito difícil dizer conclusivamente que a mudança climática é uma ameaça às espécies”, disse Pardini, diretor assistente de estudos ambientais da Universidade de Washington e professor sênior de Artes e Ciências.
A modelagem da ameaça das mudanças climáticas requer dados populacionais de longo prazo, que são difíceis de coletar e, portanto, não estão disponíveis para a maioria das espécies.
“Pudemos fazer essa análise e mostrar que a mudança climática é um fator de ameaça adicional significativo para esta espécie porque colocamos um esforço considerável na coleta de um conjunto de dados de longo prazo”, disse Pardini.
Uma ameaça esquecida
Até o momento, os reguladores consideraram as mudanças climáticas em suas ações de listagem para apenas quatro espécies animais: o urso polar, o pika americano, o wolverine americano e o perdiz Gunnison.
O tremoço do Tidestrom é diferente, e não apenas porque é uma planta. É de uma área costeira sazonalmente mais quente, não um lugar que se poderia pensar que seria afetado por alguns graus de temperaturas mais altas. Todos os animais que foram considerados acima são encontrados nas regiões árticas, alpinas ou áridas.
“Embora nossos resultados em L. tidestromii Pode ser um caso isolado, sugerindo que a ameaça de extinção representada pelas mudanças climáticas pode passar despercebida em biomas temperados “, disse Pardini.
O delicado tremoço de flor roxa é parte de um ecossistema de dunas ao longo da costa oeste dos Estados Unidos que é altamente perturbado. Em muitos desses lugares costeiros, as pessoas plantam plantas exóticas para que possam se desenvolver e cultivar mais perto da praia. Com o tempo, as plantas exóticas superestabilizaram as dunas, interrompendo o movimento do vento e da areia e danificando plantas e animais.
Para o novo estudo, Pardini trabalhou com Tiffany Knight e Aldo Compagnoni, ambos da Universidade Martin Luther Halle-Wittenberg e do Centro Alemão para Pesquisa Integrativa em Biodiversidade (iDiv) na Alemanha. Pardini e Knight têm rastreado as populações de tremoços de Tidestrom em Point Reyes desde 2005. Compagnoni se juntou à equipe como um especialista em modelos demográficos que incorporam dados climáticos.
Os cientistas produziram trajetórias populacionais para todas as populações da espécie em Point Reyes nos próximos 30 anos.
“Usando 14 anos de dados demográficos de 2005 a 2018 e seleção de modelo, descobrimos que as medidas de sobrevivência e fertilidade responderam negativamente às anormalidades de temperatura”, disse Compagnoni, primeiro autor do novo estudo. “Em seguida, produzimos previsões baseadas em modelos estocásticos populacionais baseados em indivíduos que explicam a incerteza nos resultados demográficos.”
Se as temperaturas permanecerem nos níveis médios de 1990-2018, os cientistas esperam que o número de tremoços individuais duplique nos próximos 30 anos. No entanto, com um aumento de 1 ° C na temperatura, o número de plantas diminuirá drasticamente, com uma redução esperada de 90% no número de plantas individuais.
Este cenário é conservador, já que aumentos ainda mais drásticos de temperatura de 1 ° C são projetados para esta região da Califórnia nos próximos 30 anos.
“Apesar das grandes incertezas, prevemos que todas as populações diminuirão se as temperaturas subirem 1 ° Celsius”, disse Compagnoni. “Levando em consideração o número total de indivíduos nas sete populações, o resultado mais provável é um declínio populacional de 90%. Além disso, prevemos que a extinção local é certa para uma de nossas sete populações”.
“Nossa espécie tem um alcance tão pequeno que sua resposta ao clima não pode ser inferida de sua distribuição geográfica”, disse Pardini. “Nesses casos, a coleta de dados de longo prazo se torna uma opção alternativa importante para avaliar a vulnerabilidade climática de uma espécie”.
Algumas espécies raras endêmicas de habitats costeiros são atualmente protegidas pela Lei de Espécies Ameaçadas e várias listagens estaduais.
Muitas populações de tremoços Tidestrom são protegidas do desenvolvimento porque são encontrados em um parque nacional ou em parques estaduais. No entanto, Knight expressou preocupação geral sobre as novas regulamentações propostas que permitiriam que os habitats costeiros fossem excluídos no futuro porque são economicamente valiosos para os desenvolvedores. As comunidades de plantas costeiras fornecem uma ampla variedade de serviços ecossistêmicos valiosos, como mitigação dos efeitos da erosão costeira e inundações.
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Traduzido de Science Daily
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