Mais mosquitos infectados com o vírus do Nilo Ocidental em áreas de baixa renda de Baltimore – ScienceDaily

“Para lidar efetivamente com as injustiças ambientais, temos que entender onde elas ocorrem e por quê”, diz Sarah Rothman, estudante de PhD em Ciência e Tecnologia Ambiental na UMD e autora principal deste artigo. “A amostragem de mosquitos urbanos costuma ser realizada em parques municipais ou outras áreas onde as armadilhas são facilmente acessíveis aos funcionários, mas devemos garantir que estamos amostrando mosquitos em bairros com diferentes níveis socioeconômicos. A representação é o primeiro passo. Somente depois de identificar onde o risco de doenças é realmente maior, podemos direcionar os recursos de saúde pública para as comunidades que mais precisam deles. “

Este estudo atua como um primeiro passo para abordar a justiça ambiental, fornecendo outra conexão importante entre bairros de baixa renda e populações de mosquitos em risco, de acordo com Paul Leisnham, professor associado de Ciência e Tecnologia Ambiental da UMD. “Uma taxa de infecção mais alta foi demonstrada em duas espécies de mosquitos, o mosquito tigre invasor e o mosquito da casa do norte. Em estudos anteriores, mostramos que a abundância de mosquitos e o tamanho do corpo das fêmeas, dois outros parâmetros ecológicos que promovem a transmissão do vírus também é maior em bairros de baixa renda. Agora, apresentamos outra peça do quebra-cabeça que aponta para riscos mais elevados em áreas de baixa renda. “

Leisnham passa o tempo interagindo com os moradores da área urbana de Baltimore por meio de pesquisas e esforços de divulgação, destacando um ponto importante para o crescimento da população de mosquitos que não é exatamente intuitivo: “Menos lixo, menos mosquitos.” Surpreendentemente, os mosquitos podem se reproduzir em tão pouca água quanto a que se acumula na tampa de uma garrafa que é deixada do lado de fora em uma área sombreada por quatro a cinco dias. Se a água se acumular em um recipiente à sombra e não se infiltrar no solo por meio de práticas controladas de águas pluviais, pode facilmente se tornar um criadouro de mosquitos que pode produzir centenas de adultos que picam.

Shannon LaDeau, ecologista de doenças do Instituto Cary, colaboradora do estudo, explica: “Mais pessoas estão morando nas cidades. Ao mesmo tempo, muitas outras espécies também estão se adaptando à vida na cidade. Espécies invasoras, como o mosquito tigre eles prosperam cada vez mais em áreas urbanas temperadas, vivendo entre nós e alterando fundamentalmente o risco de surgimento de doenças locais. Pessoas que vivem em bairros com infraestrutura abandonada correm maior risco porque os mosquitos tigres prosperam em paisagens menos gerenciadas. “

Enquanto a conexão está sendo feita entre terrenos baldios, mais lixo e mais mosquitos, mais pesquisas são necessárias para conectar ainda mais essas injustiças ambientais com taxas mais altas de infecção em humanos. “A incidência do vírus do Nilo Ocidental na população humana é frequentemente subestimada”, diz Rothman. “A maioria dos casos é assintomática, e os casos sintomáticos leves são facilmente confundidos com outras doenças que se apresentam de forma semelhante, como a gripe. É provável que estejamos especialmente ausentes em populações carentes com acesso reduzido a cuidados de saúde de qualidade. Como é difícil rastrear a prevalência do vírus do Nilo Ocidental nas pessoas, sugerimos amostragem adicional do vírus em mosquitos. Pesquisas adicionais também podem nos ajudar a descobrir por que estamos observando padrões de taxas mais altas de infecção por mosquitos em bairros de baixa renda. renda e como esses padrões são afetados por fatores ambientais como o clima. “

“É importante, especialmente em populações em áreas de baixa renda, já que muitas vezes são imunossuprimidas com outras infecções, incluindo HIV e provavelmente COVID-19”, acrescenta Leisnham. “O CDC [Centers for Disease Control and Prevention] informou que os Estados Unidos não estão preparados para os riscos transmitidos por mosquitos e carrapatos, de acordo com pesquisas de agências de saúde locais. “

Rothman enfatiza a necessidade desse trabalho para melhorar a justiça ambiental em áreas de baixa renda de cidades como Baltimore. “Nossa pesquisa apóia a ideia de que os moradores desses bairros correm um risco desproporcional de doenças transmitidas por mosquitos”, disse Rothman. “Precisamos de pesquisas adicionais para compreender e abordar os fatores subjacentes e, em última análise, proteger os residentes urbanos.”

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materiais fornecido por Universidade de Maryland. Nota: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.