Água é um provável vetor de transmissão de vírus em mamíferos – ScienceDaily

A distribuição da água doce varia geograficamente e sazonalmente, com lugares como a África Oriental e a Ásia Central experimentando escassez sazonal pronunciada. A escassez de água resulta em congregações frequentes e instáveis ​​de numerosas espécies de vida selvagem nas proximidades de fontes de água doce. O objetivo do trabalho de pesquisa científica foi determinar se a estabilidade viral em fontes restritas de água é suficiente para alguns vírus de mamíferos, permitindo sua propagação através da água.

Os herpesvírus equinos (EHVs) foram selecionados como modelo, pois são conhecidos por permanecer estáveis ​​e infecciosos na água por semanas em condições de laboratório e circular na vida selvagem na África e na Mongólia. “Sabíamos por meio de nosso trabalho anterior, especialmente com zebras na África, que os equídeos ficam estressados ​​quando são forçados a se agregar na estação seca. Quando observamos os efeitos do estresse nas zebras em cativeiro, pudemos ver que estava associado à muda de EHV no ambiente. Isso sugere que, assim como os animais são forçados a se congregar, eles têm maior probabilidade de ficar estressados ​​e espalhar vírus. O estresse atua como uma espécie de sinal para o vírus entrar na água e infectar mais pessoas “, diz o professor Alex Greenwood, líder deste trabalho científico.

“As congregações também ajudam a explicar alguns resultados estranhos da vida selvagem em cativeiro e na natureza, como a infecção de não-equídeos com EHV, por exemplo, rinocerontes”, explica o Dr. Peter Seeber de Leibniz-IZW, que coletou amostras de água e zebras na África Oriental. “Se os rinocerontes compartilharem água com os equídeos, provavelmente serão expostos ao vírus”, acrescenta a Dra. Sanatana Soilemetzidou da Leibnz-IZW, que coletou amostras de água e animais na Mongólia.

Para ser validado, todo o conceito de água como vetor viral dependia da demonstração de que o EHV permanece estável na água ambiente. “Não tínhamos certeza do que esperar, pois o crescimento de vírus no ambiente é desafiador por causa de todos os outros micróbios que podem crescer ao tentar isolar um vírus”, disse a autora principal do Leibniz-IZW, Dra. Anisha Dayaram. Dayaram e seus colegas fizeram exatamente isso, usando amostras de água coletadas na África e na Mongólia. Em condições de cultura de células, eles mostraram que os EHVs podiam de fato se replicar e ainda eram infecciosos.

Isso parece explicar o resultado bastante estranho de que os EHVs parecem mostrar evolução viral limitada. Os vírus tendem a evoluir rapidamente, mas os EHVs mudam pouco com o tempo e, nesse sentido, são surpreendentemente estáveis. Os EHVs encontrados na Mongólia e na África são quase idênticos aos dos cavalos domésticos. Isso pode representar uma restrição ou um estado estacionário para EHV encontrado em poços de água. “Nossos resultados sugerem que a estabilidade do EHV na água pode ser fruto de um longo processo evolutivo, que tem levado esses vírus a se adaptarem verdadeiramente ao uso da água como vetor”, explica o Dr. Alexandre Courtiol, outro cientista da Leibniz -IZW envolvido neste trabalho científico.

Os EHVs não são os únicos vírus que podem se espalhar e se espalhar pela água. Pesquisas futuras devem descobrir se outros vírus podem usar água da mesma forma como vetor para se espalhar entre animais. O trabalho também sugere que a compreensão da dinâmica viral exigirá olhar além das interações vírus-hospedeiro em alguns casos e deve incluir adaptações à transmissão através do ambiente.

Fonte da história:

Materiais fornecido por Instituto Leibniz para Zoos e Pesquisa da Vida Selvagem (IZW). Nota: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.